Piccola cittadina montana, nascosta in una conca nell’Alta Val di Susa in Piemonte, Bardonecchia è diventata un importante centro turistico con numerose possibilità di svago sportivo durante tutto l’anno. La conca fu nei tempi antichi coperta da un lago e si dice che i Saraceni, aprendo la parete rocciosa tra i monti Jafferau e Bramafam, fecero defluire l’acqua del lago. Infatti, in località Roccatagliata, passano soltanto la strada e il fiume Dora di Bardonecchia. I primi ritrovamenti testimoniano che la zona fu già abitata dai popoli celtici ma la sua storia documentata inizia nel 726 in un documento dell’Abbazia di Novalesa. Dal X al XIV secolo fu dominato da vari signori come i Bardonnèche, i conti di Savoia e quelli di Albon, finché divenne feudo francese. Più tardi, nel ‘700 durante la guerra di successione spagnola, Bardonecchia fu occupata dai Savoia. Dopo la vittoria di Napoleone e l’abdicazione di Carlo Emanuele IV di Savoia tornò in mano ai francesi fino al 1814. Tornata nuovamente sotto i Savoia nel diciannovesimo secolo fu progettato e realizzato il traforo ferroviario del Fréjus che porto a Bardonecchia notevoli cambiamenti. L’apertura verso la Francia e l’incremento della popolazione rese necessaria la costruzione di una struttura difensiva, il Forte Bramafam per proteggere la galleria ferroviaria da eventuali attacchi francesi.

Da visitare in Bardonecchia sono la Chiesa Parrocchiale, il cui nome originario Santa Maria ad Lacum (al Lago) sembra confermare l’esistenza del lago antico. Soltanto il campanile rimane della struttura vecchia ma all’interno della chiesa attuale sono da ammirare numerose opere in legno degli abilissimi artigiani delle valli; il Forte Bramafam che oggi ospita un museo ed il Palazzo delle Feste con una bellissima facciata in stile liberty.

La cittadina ha mantenuta la sua caratteristica di villaggio di montagna ma nel XX secolo ha sviluppato enormemente il settore turistico. Prima soprattutto in estate ma successivamente anche per gli sport invernali tant’è che nel 2006 fu uno dei luoghi dei Giochi Olimpici invernali. Chilometri di piste da discesa e sci di fondo, insieme al clima relativamente mite per un luogo di montagna fanno affluire ogni inverno decine di migliaia di turisti. Gli sport estivi non sono assolutamente da meno: escursioni a piedi, in mountain-bike, a cavallo, c’è soltanto l’imbarazzo della scelta. Bellissimi il Kona Bike Park una fantastica meta per bikers di tutte le età con 400 km di sentieri dai 1300 ai 3009 metri di quota con impianti di risalita e il nuovo Adventure Park, un nuovo modo di vivere lo sport assolutamente in mezzo alla natura.

Ovviamente come ogni località turistica che si rispetti, anche Bardonecchia offre ai visitatori innumerevoli possibilità di alloggio e ristoro, dal semplice campeggio all’hotel a quattro stelle, dalla paninoteca al ristorante di lusso.